Donner ou non sa voix : fait social ou individuel ?

Les modèles d'interprétation du vote et de la participation électorale reposent sur 2 approches complémentaires.

La première, dominante en France, insiste sur la dimension collective et considère ces comportements comme un fait social : la participation et l'orientation du vote seraient largement déterminées par les caractéristiques sociales des individus et leurs appartenances collectives.

La seconde approche, encore marginale en France comparée aux pays anglo-saxons, met davantage l'accent sur la dimension individuelle du vote, sur la part de liberté de l'électeur, voire de stratégie, fonction du contexte et de l'offre politique propre à chaque élection.