Comme un parfum venu d'Orient, l'indigo des Indes est le premier bleu arrivé au pays de Ramsès avec les caravanes de la soie.
Le second bleu est européen, c'est le pastel de Toulouse. Nous le retrouvons à la Rochelle sur la route maritime qui mène à Anvers, le nouveau centre du monde. C'est le bleu de la Renaissance. Le troisième bleu vient de l'Outremer. L'indigo d'Amérique ou indigofera suffruticosa est moins cher à produire que le bleu européen. Au XVIe siècle, il ruine les producteurs de pastel de Toulouse.