Les films concernant le monde rural représentent 1% des films de fiction ; en outre, rural ne signifie pas paysan. C'est dans les années 1930 avec Marcel Pagnol que les paysans entrent dans le cinéma et longtemps les films en présentent une vision stéréotypée. Quelques-uns ont néanmoins rendu compte de l'action des paysans pendant la seconde Guerre Mondiale. A partir des années 1970-1980,un changement s'impose et , depuis les années 2000, souvent ces films sont des cris d'alarme sur des sujets de société. Parallèlement les films documentaires sont nombreux.