En 1889, un jeune professeur de droit américain écrivait dans un ouvrage: "Les cantons suisses, s'étant alliés les uns aux autres, montrent au monde comment des Allemands, des Français et des Italiens s'inspirant des principes de l'entraide, du respect des libertés de chacun et de la tolérance mutuelle, peuvent constituer ensemble une confédération à la fois stable et indépendante". Il s'appelait Woodrow Wilson, futur président des Etats-Unis, qui, en 1919, sera à l'origine de la SDN. Mais cette Société des Nations sera impuissante à empêcher le second conflit mondial.
Un "voyage" au cœur de cette institution nous permettra de mieux connaître son fonctionnement et ses succès mais aussi les raisons de son échec à préserver la paix.