A la fin des années 70, au cœur de la ville, le Vieux Lille est un quartier insalubre, délabré, fréquenté par une population très démunie : il vient d'échapper de justesse aux bulldozers. Pourtant les bâtiments, parmi lesquels un certain nombre d'hôtels particuliers, sont des joyaux d'architecture du XVII et XVIII siècles aux pignons travaillés et remarquables façades flamandes peintes et sculptées.
En 1978 commence le réaménagement de ce qui va devenir le cœur historique et vivant de cette métropole, avec ses nombreux restaurants, bars branchés et boutiques de luxe, un quartier qui fait de Lille une ville touristique, une ville d'art et d'histoire.
C'est l 'histoire de cette renaissance que je voudrais raconter.